La Wallonie vient de définir les grandes priorités qui guideront sa politique de recherche, d’innovation et de développement économique à partir de 2027 et jusqu’en 2034. Adoptée par le Gouvernement wallon en juillet 2026, la nouvelle stratégie Recherche – Innovation – Économie repose sur cinq Domaines d’Innovation Stratégiques (DIS) : Décarboner, Industrialiser, Nourrir, Protéger et Soigner.
Derrière ces cinq intitulés se trouve une évolution importante de l’organisation de l’écosystème wallon de la recherche et de l’innovation. L’objectif est de mieux coordonner les forces scientifiques, technologiques et industrielles de la Région, de concentrer les moyens sur des priorités communes et de renforcer les collaborations entre recherche et économie. Pour les chercheurs et chercheuses des Hautes Écoles et des Centres de Recherche, cette nouvelle architecture mérite donc d’être comprise dès maintenant.
Qu'est-ce qu'un DIS ?
Un Domaine d’Innovation Stratégique est avant tout un cadre permettant de rassembler des compétences, des technologies, des acteurs de la recherche et des entreprises autour de grands défis et marchés d’avenir.
La Wallonie souhaite ainsi progressivement organiser son écosystème autour de cinq DIS et de cinq futurs Clusters d’Innovation Stratégiques, selon le principe « un domaine, un cluster ». L’objectif affiché est de réduire la dispersion, de rendre le paysage de l’innovation plus lisible et de mieux orienter les moyens publics.
Les cinq domaines retenus sont :
- Décarboner : solutions énergétiques efficientes, bâti durable et mobilité intelligente
- Industrialiser : matériaux et industrie du futur
- Nourrir : systèmes alimentaires et biosolutions pour l’homme et la nature
- Protéger : aéronautique, spatial et défense
- Soigner : innovations thérapeutiques, soins innovants et health tech pour l’homme et l’animal
Ces DIS ne remplacent pas les filières ou les domaines scientifiques existants. Ils doivent plutôt permettre de mettre en réseau les forces wallonnes autour de grands enjeux communs. Les technologies transversales comme le numérique, l’intelligence artificielle, la donnée, la cybersécurité ou la circularité ont vocation à être mobilisées dans l’ensemble des cinq domaines.
Autrement dit, un chercheur ne doit pas nécessairement « choisir » un DIS comme il choisirait une discipline scientifique. Un même projet peut mobiliser plusieurs compétences et répondre à plusieurs enjeux. C’est précisément la logique de transversalité et de collaboration que la nouvelle stratégie entend renforcer.
Pourquoi cette évolution est-elle importante ?
Cette nouvelle organisation s’inscrit dans une volonté de simplifier un écosystème wallon devenu complexe et de mieux articuler recherche, innovation et développement économique. Le Gouvernement wallon souhaite notamment accroître la valorisation économique de la recherche, développer l’innovation collaborative et renforcer la participation des acteurs wallons aux programmes européens.
L’un des changements les plus significatifs concerne les moyens publics : la stratégie fixe l’objectif de concentrer au moins 75 % des moyens consacrés à la recherche, à l’innovation et aux politiques économiques autour des cinq DIS. Il s’agit, selon le Gouvernement, de concentrer les investissements sur les domaines dans lesquels la Wallonie dispose de forces scientifiques, économiques et industrielles importantes.
Cette concentration doit permettre de faire émerger des écosystèmes plus cohérents et des projets ayant davantage d’impact. Mais elle pose aussi un enjeu essentiel : éviter que les DIS ne deviennent cinq domaines cloisonnés, fonctionnant chacun de leur côté. Les grands défis scientifiques et technologiques sont souvent à la croisée de plusieurs domaines.
Qu’est-ce
que cela change pour les chercheurs et chercheuses des Hautes Écoles et Centres
de recherche ?
Pour les chercheurs et chercheuses des Hautes Écoles et des Centres de Recherche, la réforme peut ouvrir de nouvelles possibilités de collaboration, de valorisation et de développement de projets interdisciplinaires.
Un même projet peut en effet mobiliser plusieurs domaines. Une expertise en intelligence artificielle, par exemple, peut contribuer à la mobilité intelligente et à la décarbonation, à l’industrie du futur, aux systèmes alimentaires, aux innovations en santé ou encore aux applications liées à la cybersécurité. Cette transversalité illustre bien la logique des DIS : une même compétence peut être mobilisée au service de plusieurs domaines et enjeux.
Cette évolution pourrait également renforcer les liens avec les entreprises. La nouvelle stratégie met en effet l’accent sur la valorisation économique de la recherche et sur la capacité à transformer davantage les résultats scientifiques en innovations et en activités économiques. Elle vise aussi à mieux positionner les acteurs wallons dans les programmes européens.
Une stratégie qui doit encore se concrétiser
Les cinq DIS constituent aujourd’hui le nouveau cadre stratégique, mais leur traduction concrète reste encore à construire. La rédaction des feuilles de route des DIS doit débuter en septembre 2026, en collaboration avec les principaux acteurs wallons de l’innovation.
Ces prochaines étapes seront donc déterminantes pour les Hautes Écoles et les Centres de Recherche. Elles permettront de préciser les priorités de chaque domaine, le rôle des futurs Clusters et, progressivement, les possibilités concrètes de collaboration et de financement.
Pour les chercheurs et chercheuses, il s’agit donc d’une évolution à suivre de près. Les cinq DIS donnent désormais une direction claire à la politique wallonne de recherche et d’innovation. La prochaine étape sera de transformer cette stratégie en projets, en collaborations et en opportunités concrètes pour les acteurs de la recherche.
Les cinq nouveaux Domaines d’Innovation Stratégiques : ce qui change pour la recherche wallonne