COST est le plus ancien des systèmes de réseaux européens de recherche. Cette structure intergouvernementale de coopération scientifique réunit actuellement 38 Etats européens. Elle a pour objectif d'accroître la coopération transnationale en créant des réseaux d'équipes de recherche de différents pays. 

Contrairement à d’autres structures visant à développer la R&D en Europe, COST ne finance aucune activité de recherche. COST n'est donc pas une source de financement de projets de recherche internationaux, le financement des projets de recherche participant aux actions de la COST relevant de la responsabilité des pays.

En revanche, elle contribue financièrement aux activités de mise en réseaux que sont l’organisation de conférences et d’ateliers de travail, les missions scientifiques de courte durée entre les différentes équipes, la publication de résultats, etc.

Au sein de COST, la coordination de la recherche scientifique se réalise au moyen d’Actions. L’Action est l'unité de recherche commune dans COST. Toutes les Actions COST ont pour caractéristique essentielle de permettre d'aborder un domaine de recherche présentant un intérêt commun pour un nombre minimum de participants et d'échanger entre ces participants les résultats obtenus. Ces Actions ont normalement une durée de quatre ans.

Vous êtes un chercheur et vous souhaitez participer à une Action COST ?

Pour cela, il doit y avoir au moins une place vacante pour cette Action. Vous pouvez consulter les Actions disponibles à ce lien 

Votre projet de recherche ne s'intègre pas dans une Action COST en cours ?

Il vous est possible de déposer une proposition d'Action via le site de COST